目前，随着消费需求个性化时代的到来，制造业对缩短产品周期、实现柔性生产、降低生产成本、提升产品质量以及作业安全的要求与日俱增。作为企业生产经营的重要环节，装卸、仓储和搬运等物流环节，也在顺势而动。柔性自动化成为当下很多企业转型和升级的突破点，特别是各物流环节涉及到的物流设备和工具也在朝着自动化与智能化的方向发展。
应用在工业制造及物流领域的自主移动机器人（AMR，Automated Mobile Robot)，是近几年比较热的一个移动机器人全新品类，广泛应用在3C电子、半导体、面板、新能源及光伏、电力成套及医药行业等制造领域，其中3C电子行业应用规模最大。
AMR机器人包含激光SLAM和视觉SLAM两种技术路线，随着深度学习算法的成熟商业化、激光制导以及机器视觉等技术的不断完善，属于AMR的时代已经来临。到2025年，AMR全球销售额预计将达到约140亿美元，复合年增长率约为20%。
出于对AMR市场的看好，一些老牌的机器人厂商也在不断拓展其AMR领域业务。
7月20日，全球四大工业机器人品牌之一的ABB宣布将收购ASTI移动机器人集团。
ASTI成立于1982年，总部位于西班牙布尔戈斯。目前，ASTI是欧洲最大的AMR提供商之一，拥有完整的产品组合，并提供配套软件，覆盖所有主要应用领域，在20个国家的汽车、物流、食品饮料和制药领域拥有广泛的客户基础。自2015年以来，该公司的年增长率近30%，并计划在2021年实现约5000万美元的营收。
ABB机器人与离散自动化事业部总裁安世铭表示，凭借行业领先的产品组合、完整的软件配套和覆盖高增长领域的深度专业知识，ASTI是我们为客户提供下一代柔性自动化支持的理想选择。
通过此次收购，ABB将成为唯一一家提供AMR、机器人和机械自动化解决方案等完整自动化产品组合的公司，覆盖从生产到物流，再到消费等众多领域。此次收购是ABB外部增长战略的重要部分，ABB计划将AMR销售和服务支持扩展到全球53个国家。此次收购协议于7月19日签署，预计将于2021年仲夏完成。在此次收购不久前，ABB机器人推出了全新GoFa?和SWIFTI?协作机器人系列，帮助新行业和新用户解锁机器人自动化应用，并宣布将推动建筑行业走向自动化。
ASTI首席执行官Veronica Pascual Boé表示，ABB的愿景与我们完全一致，旨在帮助客户用全柔性化的生产网络替换目前的线性生产线，在工厂、物流中心、实验室、商店和医院，用智能AMR在智能互联的工作站之间实现自主导航，运送物料、零部件和成品。
ABB将收购ASTI，加大自主移动机器人（AMR）领域布局
